Der Anführer einer Bürgerinitiative am LOCH NESS wurde unmittelbar nach einer von ihm geleiteten Protestversammlung auf grausame Weise umgebracht. Die Landpolizei steht vor einem Rätsel, denn das Einschussloch inmitten der Stirn des Toten konnte durch keine der herkömmlichen Schusswaffen verursacht worden sein. Der Ermordete hatte noch kurz zuvor die Anlieger vom Ostufer des LOCH NESS aufgefordert, gegen die Errichtung weiterer Fischfarmen und für den Abbau bereits bestehender Anlagen zu demonstrieren, und zwar aus gutem Grund: Denn diese aus ökologischer Sicht verwerfliche Massenfischhaltung von Lachs in sogenannten AQUAKULTUREN hatte durch die erheblichen Rückstände an Fischfutter, Chemikalien sowie Unmengen des Fischkots bereits zu einem Rückgang des Tourismus in den betroffenen Gebieten geführt.

Erst nachdem zwei weitere Fischfarm-Gegner am LOCH EWE und LOCH EIL auf die gleiche brutale Weise umgebracht wurden, schaltet sich das CRIMINAL INVESTIGATION DEPARTMENT (CID) Inverness ein. Für derartige Mordfälle ist Chief Inspector Paul O’Brien zuständig, ein ehemaliger Kriminalkommissar von SCOTLAND YARD, der erst kürzlich wegen eines vorschriftswidrig geführten Verhörs nach Inverness strafversetzt wurde. Bei seinen schottischen Kollegen und Vorgesetzten stößt er allerdings als E n g l ä n d e r auf eisige Ablehnung. Und weil er schon wenige Tage nach Dienstantritt einen spektakulären Mordfall aufklären konnte, schlägt ihm jetzt von allen Seiten neidvoller Hass entgegen. Man versucht sogar, ihm neue Erfolge streitig zu machen und behindert seine Arbeit wo man nur kann.

Als im Landesinnern weitere derartige »Kopfschussmorde« zu beklagen sind, schöpft Paul O’Brien ersten Verdacht. Doch zu seinem Verdruss entzieht ihm sein Chef, Detective Superintendent Gordon Bayne, die Zuständigkeit für diese Kapitalverbrechen und betraut damit seinen Schützling, den jungen und unfähigen Detective Inspector Walter Adams. Paul O’Brien lässt sich jedoch dadurch nicht abhalten und ermittelt nun auf eigene Faust weiter. Gleich nach seinem ersten großen Fahndungserfolg hatte er die Bekanntschaft der attraktiven Journalistin Jenny Symon vom INVERNESS REPORT gemacht, die wegen ihres aufrüttelnden Zeitungsreferats über Umweltschäden, die durch AQUAKULTUREN verursacht werden, Morddrohungen erhielt und fluchtartig ihre einstige Wirkungsstätte verlassen musste.

Durch Jenny Symon erfährt Paul O’Brien erstmals von einem mysteriösen, ungeklärten Autocrash im schottischen Luftkurort AVIEMORE. Dabei war eine Mutter mit zwei Kindern in ihrem Austin Mini ums Leben gekommen. Der Unfallverursacher, der sich der Polizei gegenüber als hoher Kriminalbeamter ausweisen konnte, war danach ebenso spurlos verschwunden wie sein Rover und sogar das Wrack des Kleinwagens. Seltsamerweise lag bei der zuständigen Polizeidienststelle kein Unfallprotokoll vor. In seiner Verzweiflung hatte sich Jack Packard, Ehemann und Vater der tödlich Verunglückten und Busfahrer beim HIGHLAND EXPRESS, an die Zeitung INVERNESS REPORT gewandt. Die Lokalredakteurin Jenny Symon hatte ihm versprochen, sich seiner Sache anzunehmen. Als jetzt Paul O’Brien von diesem seltsamen Vorfall erfährt, sichert auch er Jack Packard die volle Unterstützung bei der Suche nach dem flüchtigen Unfallverursacher und angeblichen Kriminaler zu.

Bei ihren heimlich und auf eigene Verantwortung durchgeführten Recherchen stoßen die beiden Ermittler auf ein Geflecht behördlicher Korruption und krimineller Vertuschung. Sie geraten nach und nach auf ein äußerst gefahrvolles Terrain. Sie sind zutiefst schockiert, als sie erkennen müssen, um wen es sich bei dem inzwischen flüchtigen Kopfschussmörder handelt und wer den folgenschweren Autounfall verursachte.

Dann schlägt das Schicksal erbarmungslos zu: Jenny wird gewaltsam entführt und gerät in der Ruinenanlage des SHAW HILL CASTLE in höchste Lebensgefahr. Der von Polizeikräften umstellte Serienkiller droht damit, die junge Frau zu erschießen. Paul muss jetzt um das Leben Jennys bangen, die inzwischen seine Geliebte wurde.

Ein packender Roman mit einem überraschenden Finale vor der Kulisse der SCHOTTISCHEN HIGHLANDS. Eine kriminalistische Delikatesse, nicht nur für Schottland-Fans.